科学日报北京4月1日电(记者张)据美国航天网近日消息，美国国家航空航天局(NASA)与SpaceX公司(SpaceX)签订合同，为未来的月球轨道空间站Gateway提供货运服务，该空间站是美国载人登月任务的支撑结构。除了货物供应，SpaceX还将支持宇航员进行太空实验。
根据美国国家航空航天局先前发布的需求计划规范，货船必须能够向轨道空间站运送至少3400公斤加压货物和1000公斤未加压货物，并且能够在空间站处置常规废物。
有鉴于此，SpaceX计划使用重型猎鹰火箭搭载新的宇宙飞船“龙XL”，在任务期间向月球空间站运送货物。新飞船是现有龙飞船的升级版本，能够运载超过5吨的加压和非加压货物。航天器每次到达空间站，将停靠半年至一年，这可以为空间站的宇航员提供更多的“扩展空间”，以便于在货舱中进行各种实验研究。
盖特威的轨道空间站是美国阿尔特弥斯探索计划的基石。美国宇航局官员表示，深空商业货运能力的整合将为重返月球和未来的载人火星任务做好最好的准备。
美国宇航局重返月球和未来的太空探索计划将需要大量的供应，交货价格应该是美国宇航局可以接受的。SpaceX自2012年以来一直向国际空间站运送货物。美国国家航空航天局这次还将参考国际空间站货运项目，为SpaceX往返轨道空间站支付费用。
然而，外国媒体称，在上个月中旬的会议上，美国宇航局开始考虑将Gateway空间站从返回月球的关键路径上移除。太空可能会被简化，但它肯定会被开发和建造，这个空间站对美国长期可持续的太空探索计划仍然很重要。
鉴于“阿尔特弥斯”计划呼吁在21世纪20年代末围绕月球建立一个可持续的人类生存基地，轨道空间站可被视为该计划和进一步深空探索的“前哨”。科学实验和各种材料和设备需要以美国宇航局可以接受的价格安全抵达这里。老合作伙伴SpaceX无疑是最佳选择。事实上，与商业公司的合作现在是美国宇航局太空计划的一个关键部分。这些任务中的——项不仅支持商业伙伴的技术发展，还为美国航天局将人类送上火星积累了必要的经验和能力。
