(记者张)英国自然科学研究中心20日发表的一篇古生物论文报道了在德国发现的一种新的史前爬行动物。这一发现填补了早期进化历史的空白，它的解剖学特征将增强我们对鱼龙早期进化的理解。
鱼龙是最大、最多样化的四足动物之一，有超过10，500种。作为现代蜥蜴、蛇和爬行动物的祖先，鳞龙亚属仅在一些三叠纪遗址被发现，但它们的早期进化大多仍不为人知。
这一次，德国斯图加特自然博物馆的科学家卡波里·拉·索鲍拉德和他的同事们在德国的费尔伯格发现了这个中三叠世(2.47-2.37亿年前)沉积物的小化石。分析表明，化石样本是一个先前未知的早期鱼龙亚纲物种。这个物种被命名为“巴尔特罗米”。作为从费尔伯格遗址挖掘出的最小的样本之一，它可能是在那里收集到的第一个幼年动物化石。
研究人员认为被命名为“巴多罗蜜”的物种不同于鳞翅目的其他物种。它的独特特征包括相对于下颌的窄、薄和短的牙齿。但它具有现代蜥蜴和楔形蜥蜴祖先的一系列特征。研究发现，这个物种可能是这两个血统的共同祖先，这提高了我们对早期爬行动物进化的理解。
除了这种化石，其他证据也表明德国的费尔伯格是理解早期鱼龙亚纲进化的重要地点。由于早三叠世的化石记录非常有限，中三叠世的样本非常重要，不仅有助于理解脊椎动物是如何从二叠纪-三叠纪灭绝(约2.52亿年前)中恢复过来的，而且有助于理解它们是如何分化成现代物种的。
