“宽视场红外巡天望远镜”硬件开始研制

2020-03-04 09:37 来源:和讯科技

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这张地图模拟了用WFIRST观测仙女座星系(M31)。图片来源:国家航空航天局官方网站

科学技术日报,北京,3月3日(记者刘霞)-据国家航空航天局网站2日报道,该机构的“宽视场红外探测望远镜”(WFIRST)项目已突破关键技术和程序,正式进入硬件开发和测试阶段。WFIRST旨在发现新的系外行星并揭示暗能量的秘密。

WFIRST太空望远镜的透镜直径为2.4米,分辨率接近哈勃太空望远镜,但它的视野是哈勃太空望远镜的100倍,这使它能够探测整个宇宙中微弱的红外信号,生成宇宙的巨大全景,揭示暗能量的秘密(这可能是解开宇宙膨胀之谜的关键),发现新的外行星,并解开天体物理学和行星科学中的许多其他谜团。

WFIRST的设计目前处于高级阶段,使用成熟技术开发的组件,并从美国航天局的詹姆斯·韦伯空间望远镜的开发过程中吸取相关的经验教训。詹姆斯·韦伯太空望远镜是美国宇航局的“旗舰”红外观测望远镜,计划于明年3月发射。

现在,该团队将开始建造工程测试单元和模型,以完成WFIRST任务的最终设计工作,确保望远镜在发射阶段和太空极端条件下保持正常。

WFIRST的估计开发成本为32亿美元,加上五年的运行和科学成本,以及能够对其他恒星周围的行星成像的技术演示仪器,最高成本将达到39.34亿美元。

2020 《综合拨款法案》财年为WFIRST计划提供了财政支持,直至2020年9月。然而,白宫最近提交了《2021财年预算》提案,要求停止向第一次世界飞行任务拨款,并集中精力完成韦伯太空望远镜。白宫表示,在韦伯太空望远镜成功发射和部署之前,政府无法推进另一台价值数十亿美元的望远镜的开发。