锂是实现碳中和的关键矿物之一。锂价在2021、2022年连续两年高企之后，为何在2022年末至2023年迅速回落？未来锂需求规模究竟有多大？锂市场的潜力在哪里？
近日，中国社科院大学国际能源安全研究中心及社会科学文献出版社共同发布《世界能源蓝皮书：世界能源发展报告》。作为报告子专题之一，《2020年世界锂市场现状分析》一文在回顾去年全球锂市场现状的基础上，对全球锂市场发展趋势和未来走向进行了深度分析。
锂资源现状
全球锂资源主要分布在南北美洲、亚洲和大洋洲。由于持续勘探，2022年已确定的锂资源大幅增加，世界总资源量约9800万吨。
从资源总量看，玻利维亚是全球锂矿大国。今年7月底，玻利维亚发布消息称，该国已探明的锂矿储量从2100万吨上升至2300万吨。据美国地质调查局数据，阿根廷、美国和智利的锂矿储量仅次于玻利维亚，2022年资源量分别为2000万吨、1200万吨和1100万吨；从产量看，澳大利亚以6.1万吨、智利以3.9万吨分别位居前二。
2021年、2022年锂盐成为年度涨幅最大的大宗商品。2022年，美国长期供货协议的电池级碳酸锂的平均价格为37000美元/吨，几乎是2021年的三倍。
由于锂离子电池市场的强劲需求和锂价格上涨，全球锂产量从2021年的10.7万吨增加到2022年的约13万吨，增幅为21%。2017~2022年平均增长率为13.5%。当前世界锂资源的供应来源主要为澳大利亚、智利、阿根廷和中国。
“尽管在锂价高企的背景下，各国加大了对锂矿勘探和开发力度，但受到经济技术水平、自然条件、矿产品位甚至政治因素等限制，世界锂资源供应的格局并未发生明显变化。玻利维亚等卤水锂资源和德国、刚果、加拿大等的锂矿石资源仍未得到有效开发。” 《锂市场分析》称。
近年来，锂的价格随着消费的增长而水涨船高，许多产业应用中出现了锂的替代情况。《锂市场分析》举例称，例如，在一次电池阳极材料中用钙、镁和锌等取代锂化合物，在润滑油的硬脂酸酯成分中用钙和铝作为锂的替代品，以及在陶瓷和玻璃制品中使用钠和钾溶剂替代锂。
需求与潜力
基于前期对市场需求的乐观估计，2021~2022年多数在产的锂生产企业都有扩产计划，锂产能在利润驱动下迅速扩张。
“2022年开始遭遇下游拉动不足的不利情况。” 《锂市场分析》显示，行业目前进入去库存阶段，锂产业链中电池、材料等环节的产量不断下降，需求不足导致2022年末锂价迅速回落，进入2023年第一季度末，锂价已迅速回归至25万元/吨之内，随后回落至20万元/吨之内。
“原料库存较大的企业都出现了亏损，锂生产企业面临‘洗牌’。”《锂市场分析》称。
不过，从今年4月开始，碳酸锂价格出现止跌回升趋势。业内称，锂市场处于深度调整期。从长期看，市场需求依然旺盛。
国际能源署去年11月发布的《关键矿物政策跟踪报告》称，随着世界向净零排放过渡，清洁能源技术的快速推广预计将增加对锂等矿物的需求。2022年，锂矿开发带来的收入约25亿美元；2030年这一收入将达到180亿美元；2040年预计达到500亿美元。
根据《巴黎协定》确定的全球2℃温控目标，随着能源部门向清洁能源方向不断转型，2030年锂的消费量预计比目前增长约7倍；2040年锂的总消费量将比当前增长40余倍，其中用于新能源的锂将占锂总消费的90%。目前投产和在建的锂矿预计只能满足2030年锂需求的一半。
随着锂市场的不断发展，电池回收也成为热点。当前锂资源回收利用体系仍不完备，各个国家锂电池回收市场尚未形成规模，但交易范围逐年扩大，存在巨大潜力。
《锂市场分析》称， 综合考虑环保因素、锂资源国际竞争约束，锂电池回收有助于弥补上游资源特别是锂资源供给缺口，但锂资源回收利用仍存在缺乏标准规范、定价混乱等问题。电池回收作为中国企业具备技术优势的领域，预计将更多承载市场对锂资源“自主可控”的期待，保障长期供应安全、成本可控。我国作为全球重要的锂资源国，面对动力电池退役期来临与锂资源的约束，锂电池回收势在必行。
“中国作为全球重要的锂资源生产、消费和进口国，未来相当长的一段时期内，锂资源需求仍将保持较高水平增长。在确保生态安全前提下加快国内锂资源开发步伐，优化产业链布局成为当务之急。”关于中国锂市场，《锂市场分析》给出了建议。
