“生存还是毁灭？这是一个问题。”英国作家莎士比亚的经典戏剧《哈姆雷特》中的这一句话，现在已经成为英国戏剧产业在流行病形势下面临的一个现实困境。
自从英国在3月下旬实施了一项全国性的“封锁”措施来遏制COVID-19的流行以来，所有的英国剧院已经关闭了100多天。现在，这个曾经灯火通明的舞台有一个低矮的幕布，没有表演也没有收入。一些缺乏资金支持的独立运营的剧院在遭受了几个月的痛苦后，已经无法生存，并完全关闭。
南安普敦的纳菲尔德剧院本月初宣布关闭。该剧院的发言人格雷格帕尔弗里说：“剧院近60年的历史已经结束了。”这是英国戏剧界的悲哀的一天。”
当地文化官员萨特威尔考尔(Satwell Kaul)表示，该剧院之前就有财务问题，正在寻找新的投资者。突如其来的流行病封锁“成了它棺材里的最后一根钉子”。
英国广播、娱乐、电影和戏剧联盟负责人菲利帕查尔兹(Filippa childs)告诉新华社，英国的许多剧院都遭遇了与纳菲尔德剧院相同的命运，许多世界著名的舞台艺术大厅，如莎士比亚环球剧院和皇家阿尔伯特海尔剧院，也面临着前所未有的商业困难。尽管英国政府本月宣布将拨出15.7亿英镑(约合138亿元人民币)用于扶持文化艺术产业，“但资金来得太晚，整个戏剧产业的前景并不乐观。”
查尔兹说：“自从三月份被告知关闭后，英国的戏剧产业陷入了混乱，前景黯淡。”“影院通常没有大量的储备资金，所以这段时间没有票房对他们来说是毁灭性的。我们目睹了一些影院的破产清算，更多的影院开始讨论裁员。”
从本周开始，根据英国政府制定的“启封”措施，英国的剧院可以重新开放，但现场演出还不允许，而且必须遵守防疫规定如社会距离。这使得那些最终看到一丝复苏希望的影院运营商陷入了“开门还是不开门”的两难境地。
查尔兹说，如果演出不被允许，即使剧院不情愿地重新开放，也于事无补，反而可能增加运营负担。
位于伦敦泰晤士河南岸的莎士比亚环球剧院宣布将放弃现阶段的开放。在遵守社会距离法规的前提下，这个保留地非常有限的剧院重新开放是“经济上不可行的”。
在伦敦西区，广受欢迎的经典之作《捕鼠器》将于今年10月底在圣马丁剧院重新上演。据剧组人员说，这是因为1952年上演的推理舞台剧“没有接吻、唱歌或跳舞，谋杀发生在黑暗中。”编剧只需要修改四五个演员有身体接触的地方，就可以实现舞台上每个人都保持一米距离的防疫规则。
为了顺利重新开放，圣马丁剧院还采取了其他措施，包括彻底清洁和消毒剧院、暂停团体票销售、电子扫描和门票、封锁一些座位等。这意味着成本增加，观众减少，剧院的票房缩水，但至少它启动了复苏的步伐。
“如果你去过英国的剧院，你会非常清楚，那里有许多古老的建筑、狭窄的入口、小厕所和拥挤的座位。在这些剧院里，人们不可能保持一米的距离。即使可以实现，在目前的环境下，有多少观众愿意重返影院？”查尔兹说：“许多影院表示，他们看不到在2021年之前重新开放的希望。”
查尔兹对政府宣布的救援计划表示欢迎，但这只是英国戏剧工业复兴漫长道路上的第一步。她认为，演艺界希望政府根据演艺界的特点和需求，尽快出台一份详细的复苏路线图，以减少政策的不确定性。
