北京科学日报11月28日电(记者卢成宽)——28日，《自然》杂志在线发表了一项关于早期哺乳动物中耳进化的研究结果。中国科学院古脊椎动物与古人类学研究所等单位的研究人员在1.2亿年前发现了早白垩世多齿哺乳动物新属33,354 Gehriochaete，并提出了哺乳动物中耳的新进化模型。
新哺乳动物化石发现于辽宁凌源长子沟下白垩统九佛堂组。经过长期细致的室内修复、数据处理和对比研究，研究小组确定化石代表了头足纲的一个新物种，命名为格氏热河准噶尔(Geshi Rehe Junggar)。格肖热河军阳性标本保存了完整的中耳结构，为研究哺乳动物耳区的早期进化提供了直接证据。
“我们建议在放热量中也有一个过渡的中耳进化阶段，Gehriochschule属于这个阶段，但是放热量中这个阶段的持续时间可能比所有其他哺乳动物组都短。进化机制可能是由于独特的下颌关节和放热的进食模式，这为中耳提供了比其他组更大的选择压力，从而加速了中耳的进化，导致典型哺乳动物中耳的进化至少早于所有其他哺乳动物组1.6亿年前。”论文的第一作者，中国科学院脊椎动物古生物学和古人类学研究所助理研究员王海兵说。
