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2010年，康振生注意到一篇论文:美国科学家用小麦条锈病感染了植物“小檗”。这让他深思。
康振生于1982年与条锈病斗争。这是真菌病害——小麦幼苗长黄锈粉，光合作用降低。1950年条锈病的流行导致了中国小麦的夏收。2002年一场全国性的流行病造成了10亿公斤的产量损失。
条锈菌孢子很轻，随着气流传播到很远的地方。康振生想知道:条锈病总是有新的品种。他们从哪里来？
西北山区凉爽，是夏季条锈病菌的滋生地和新细菌的来源。20世纪80年代，康振生经常去陇南、陇东和关中农村考察。他们用手扶拖拉机爬山，在农民家里吃东西，停下来收集标本。
关于小檗属植物的论文开阔了他的眼界。小檗是一种常见的灌木。先前的研究(包括2010年的论文)认为它与小麦条锈病无关。但康振生认为:小檗在美国历史上已经被根除，因为人们怀疑茎锈病细菌会在小檗上繁殖。"也许夏季孢子来自小檗上条锈病的有性繁殖？"康振生决定挑战教科书。为此，他带领团队开始在陕西、甘肃、青海和四川进行实地跟踪调查，寻找小麦条锈病菌在自然条件下扎营于小檗并携带其家人的证据。他们在恒温实验室模拟繁殖环境，并在培养皿和电子显微镜下寻找线索。
几年后，康振生用无可辩驳的证据证明条锈病确实在野生小檗上交配繁殖，这也是小麦杀手无休止出现的根源。这一发现被评为“里程碑”
由此推广的技术系统使全国条锈病面积减少了一半以上，每年减少20多亿公斤小麦损失。这项成就后来被授予国家科技进步一等奖。
康振生的办公室墙上挂着两张照片，一张是绿色麦田，另一张是黄花理发店。
人物简介康振生，西北农林大学教授，中国工程院院士，现任干旱地区作物逆境生物学国家重点实验室主任。他和导师李振奇院士一样，曾在学校的洞穴实验室从事科学研究，被称为“院士洞穴”。三十多年来，康振生一直把战胜小麦病害作为自己的职责。他创造性地提出了包括小檗在内的条锈病防治技术体系。小麦赤霉病菌和毒素在穗部的侵染和扩展模式首次被完全提出，澄清了百年来的争议。由此构建的赤霉菌防治技术体系每年可节约小麦损失28亿公斤。
(实习生鲁玉娥画的照片)
