每日科学(记者张梦然)——最近发表在英国《自然研究》杂志《科学报告》上的一项生物学研究指出，气候变化导致的北极海冰减少可能会使感染海洋哺乳动物的病原体在北大西洋(600558，古巴)和北太平洋(601099，古巴)之间更频繁地传播。海冰融化等环境变化不仅会改变动物的行为，还会为不同的种群开辟新的接触渠道，从而增加接触新病原体的机会。
海豹鼠疫病毒(PDV)于1988年和2002年在北大西洋杀死了大量斑点海豹，但直到2004年才在北太平洋得到证实。加州大学戴维斯分校的研究员特雷西·戈尔茨坦和同事研究了PDV何时进入北太平洋以及与病毒出现和传播相关的风险因素。他们使用了2001年至2016年收集的冰封、海狮、北海狗和海獭的PDV暴露和感染数据，以及这些动物的活动数据。
他们发现北太平洋的海洋哺乳动物在2003年和2004年大规模暴露于PDV病毒并受到感染，超过30%的动物检测出病毒呈阳性。PDV的受欢迎程度在随后几年下降，并在2009年再次达到顶峰。2004年和2009年采集的动物样本的病毒感染率是其他年份的9.2倍。这与2002年、2005年和2008年卫星图像探测到的新导航频道的开通有关。
这项研究的结果为自2002年以来PDV在北太平洋的大规模暴露和感染、病毒在各种海洋哺乳动物中的传播以及海冰消融后PDV暴露和感染的高峰提供了证据。随着北极海冰继续消退，病原菌在北太平洋和北大西洋之间的传播可能会更加频繁。
