新浪科技新闻北京时间8月19日消息，据国外媒体报道，让我们想象一下远古的地球，充满植物的沼泽，充满生命的海洋，以及在地球上行走的恐龙。这些动植物死亡后，它们被埋在土壤中，经过3亿年的一系列复杂过程，变成了煤、石油和天然气。现在，无数巨大的机器正在不断地提取这些死去的动物和植物的遗骸，为人类社会的经济发展提供动力。
我们能这样坚持多久？古代杀死的植物和动物是否足以永远维持我们目前的化石燃料消耗水平？如果本世纪所有可用的化石燃料都被烧掉，大量二氧化碳被释放到大气中，那就没有其他选择了。当我们停止使用化石燃料时会发生什么(可能是因为我们认为环境或经济成本太高)，这个问题的答案取决于我们何时停止使用化石燃料，或者更确切地说，取决于当时科技进步的程度。具体来说，我们仍然需要在电池和能量存储方面取得突破，因为风力和太阳能发电并不总是能够根据需求提供，而且现有的存储技术仍然成本高昂。
如果我们过早停止使用所有化石燃料，我们将不得不决定是接受更高的电价还是更低的电力可靠性。如果我们可以接受大部分时间都可以使用电灯，但有时不行，那么我们就不需要在昂贵的存储设备上投资太多。在这种情况下，医院、研究实验室和其他不能接受电力可靠性下降的地方可能需要花钱购买微电网来补充现有的大规模电网。然而，许多人，甚至大多数人，认为降低电力可靠性在政治上是不可行的。另一个问题是社会是否会考虑使用核能发电。就我个人而言，我不喜欢核能，因为我认为灾难性失败和核废料管理的风险太高了。然而，许多人不同意我的观点，认为它是一种未充分利用的高碳效率的能源(没有直接的碳排放)。
在我看来，更有趣或至少更紧迫的问题是，当我们停止使用如此多的化石燃料发电时会发生什么？例如，我们已经在技术上实现了相当大比例的电力——，在好的国家中大约803354可能来自可再生能源。这些技术的成本效益和可靠性也相当好，特别是当我们可以用不同的技术满足总电力需求的一小部分时。随着太阳能成本持续下降，支持可再生能源的财政理由只会变得更加充分。
肯卡尔德拉（Ken Caldera），卡内基科学研究所全球生态学名誉资深科学家
地球表面的沉积地壳中有100万亿吨碳，所以我们永远不会用完化石燃料。然而，最终，你提取碳的成本远远大于燃烧碳的收益。
地球上有丰富的风能、太阳能和核能。有了足够的电，氢可以从水中提取，碳可以从植物中提取，或者碳可以直接从大气中的二氧化碳中提取，从而合成燃料。这些碳中和(零净碳足迹，即温室气体的增加等于减少)燃料可以用于远程飞机和其他需要高密度能量存储的场景。
我不认为化石燃料耗尽是个问题。也许更大的问题是我们不能足够快地用完化石燃料来保护我们免受危险的气候变化的影响。(任何一天)
