“做科学的千里眼和顺风耳”
1937年1月30日，陈定昌出生在上海的一个普通家庭。
1957年，陈定昌以优异的成绩被派往北京留学预科班。后来，由于苏联单方面取消了在苏联学习的名额，500多名学生直接进入国内大学，其中300多名进入清华大学，200多名进入北京大学。陈定昌进入清华大学无线电电子系，开始了全新的大学生活。
大三学生选择专业时，陈定昌瞄准尖端科学，进入无线电电子系雷达专业，立志做“科学的千里眼和听话的耳朵”，跟踪世界先进技术，对抗世界霸权的威胁。
高中毕业设计是对大学学习成绩的一次巨大考验。陈定昌选择的课题是“大功率雷达稳频技术”，该课题已经开展了两年多。到陈定昌任期时，推迟三年的工程设计必须完成。
时间紧，任务重。他全身心地投入到这项任务中，几乎被它迷住了。经过10个月的努力，他成功地完成了项目设计，并以5分的优异成绩通过了考试。
导弹专家的中国梦：让国人不再受欺负
出生于乱世的陈鼎昌，经历了日本侵略者的侵略和家园的毁灭，从小就遭受着祖国的损失。“长大后加入国防，这样中国人就不会再被欺负”的愿望很早就在我心中扎根了。
在未来，他真正实现了自己的诺言，把自己的一生都奉献给了中国的防空和航天事业，并取得了杰出的成就。
陈定昌从清华大学无线电电子系毕业后，被分配到第五国防科院第二分院工作。20世纪60年代初，激光技术开始出现。钱学森提出：激光能像无线电一样作为信号源，也能用于各种探测和制导应用吗？这个“激光问题”被层层移交给了陈定昌。
经过几个月的数据研究和调查，陈定昌提出了两份报告，肯定激光确实是一个方向。听了报告后，钱学森当场决定，“在航空航天方面，应该把激光和无线电放在同一个位置来发展。”因此，初步研究任务已成为一个预研究项目。陈定昌被任命为项目负责人。
然而，被誉为“中国光学之父”的王大珩指出，这个项目有四个基本问题。“根据光学定律，对于像飞机这样的金属目标，激光照射很可能没有回波。怎么搞无线电雷达？”此外，他还指出了地面附近激光的抖动、天空背景的影响以及单脉冲激光会陷入盲区的问题。
这四个科学问题都一针见血。陈定昌，他们没做过光学工程，也没想过。
当我们听到这些问题时，每个人都很困惑。我们回去做实验，发现没有回音。但陈定昌总觉得，从科学的角度来看，这是不太正确的。经过长时间的思考，他豁然开朗。
在实际应用中，激光雷达距离目标很远，激光发射器发射的激光所形成的光束直径相对较大，当其照射到飞机等目标上时，将覆盖整个目标。因为目标的形状是一个封闭的整体，所以必须有一个垂直于激光束的平面，该平面将沿着发射的光路反射一束光信号。陈定昌用飞机模型做了一个实验，证明了他的想法是正确的。
“在做了两年多之后，我们解决了第一个问题：金属靶，它有回音。十年后，美国人得出了这个结论。”陈定昌说道。在接下来的两年里，他带领团队就四个科学原则得出了令人满意的结论。王大彦得知后，称赞他是光学大师。
后来，陈定昌领导的激光雷达项目组正式成立。该项目建造了世界上第一个激光雷达原型，突破了“四项科学原则”的限制。
