“洛拉”艺术修复图。图片来源:《自然·通讯》
科技日报，北京，12月17日(记者张梦然)-从——桦木沥青(一种古老的“口香糖”)的样本中，科学家们获得了5700年前名为“洛拉”的古代人类的整个基因组。通过分析桦树沥青中含有的植物、动物和微生物的脱氧核糖核酸，还揭示了“萝拉”的口腔微生物群及其可能的食物来源。这项基因研究于17日发表在英国杂志《自然·通讯》上。
桦树沥青是通过加热桦树皮生产的，自中更新世(约760，000-126，000年前)起就被用作粘合剂。考古遗址中发现了小块桦木沥青，通常含有牙印，表明这些物质已经被咀嚼过，就像一块“口香糖”。
这一次，哥本哈根大学的考古学家汉纳斯·舒尔德和他的同事们对桦树沥青样本中的人类基因进行了测序，确定了这个人是一名女性，并给她取名为洛拉。研究人员发现，根据多种基因的遗传变异，“萝拉”可能有深色头发、深色皮肤和蓝色眼睛。
研究小组认为，与斯堪的纳维亚中部的狩猎采集者相比，她更接近欧洲大陆的西部狩猎采集者。研究人员还分析了桦树沥青中发现的非人古脱氧核糖核酸，并检测出具有口腔微生物特征的细菌种类，包括一些已知的致病菌，如牙龈卟啉单胞菌(Porphyromonas gingivalis)，这与牙周病有关。此外，测得的脱氧核糖核酸序列也可以对应于一些植物和动物，如榛子和野鸭，研究人员认为它们可能是前一餐的残留物。
