每日科学(记者刘霞)——一个国际研究小组宣布，他们在拯救波多黎各凤凰蟾蜍方面取得了新进展，首次允许这种濒临灭绝的动物通过体外受精出生，为避免灭绝带来了希望。
根据物理学家组织网络最近的一份报告，一只名叫奥拉夫的蟾蜍是这次孵化的300多只波多黎各凤凰蟾蜍之一，它的名字来源于孕育它的冷冻精子。德克萨斯州沃思堡动物园的冷血动物饲养员戴安娜·巴伯说:“我们通常不叫蟾蜍。这个值得记住。我们太激动了。”
去年，巴伯和美国鱼类和野生动物管理局以及波多黎各自然资源部的科学家去波多黎各西南部的瓜亚尼镇采集六只雄性波多黎各蟾蜍的精液，并将它们放回野外。他们选择成熟的蟾蜍，将精液储存在液氮中，并将其运送到沃思堡动物园，在那里两只注射了激素的雌性蟾蜍正在等待。
在通过体外受精出生的300多只蟾蜍中，100只将被送往其他有圈养计划的动物园，而另外200只将于12月由联邦快递(FedEx)送往波多黎各，并被释放到野外。
波多黎各自然资源代理部长阿曼多·奥特罗说，几十年来，科学家们一直试图拯救波多黎各凤凰蟾蜍。这是体外受精技术首次被使用。“这是对极度濒危物种的重大改进，因为动物园工作人员、科学家和自然资源保护者可以使用这种方法来扩大这些物种的重组自交系，而不会影响蟾蜍在自然和野生环境中的生存。”
波多黎各凤凰蟾蜍是一种极度濒危的动物，一度被认为已经灭绝。这些蟾蜍大多生活在美国波多黎各南部，自1992年以来就从北部消失了。人们越来越担心他们能否经受住气候变化的考验。
Barber说，在西南部沿海城镇Guanica，蟾蜍的数量是最稳定的，但海平面上升对它们的栖息地构成威胁。波多黎各蟾蜍生活在海滩附近，科学家担心海水会渗入他们在未来几年用来繁殖的池塘。
