新发现与创新
北京科技日报12月25日电(记者曹秀英)中国地质大学(北京)副教授邢利达等中外科学家25日宣布，他们的研究团队在黑龙江省哈尔滨市依兰县发现了大量恐龙脚印。这是黑龙江省首次报道大规模早白垩世恐龙足迹。这些恐龙脚印数量众多，保存完好，对研究恐龙进化具有重要价值，对探索恐龙行为和生存环境，恢复该地区的古环境和地质时期的气候变化具有重要意义。
据报道，黑龙江化石资源丰富，是中国第一个发现恐龙化石的地方。该地区已发现新生代脊椎动物化石，包括松花江猛犸象、石梅犀牛、河套角鹿等，构成丰富的哺乳动物生物群。不幸的是，黑龙江早白垩世的骨骼和脚印非常罕见。唯一的记录是1983年大庆石油学院(东北石油大学)的陈炳林等人在依兰县南门外牡丹江西岸发现的恐龙脚印，但研究人员没有详细描述和比较。
2018年夏天，化石爱好者朱利叶斯(Julius)在达连河镇红星村公路沿线的一个新建路段发现了双壳类化石和甲鱼化石，旁边有一些明显规律性的凹坑，这些凹坑被怀疑是古代生物的痕迹。邢利达团队随后确认脚印为化石脚印，并开始调查。
据统计，依兰恐龙足迹群由5条足迹共70条足迹组成，包括平行蜥脚类足迹、3趾鸟足足迹和延伸的3趾动物足足迹。蜥脚类足迹的后腿长约49厘米。由于右脚和左脚的步伐明显不同，它们可能是跛行或步态异常。鸟类的脚印主要是脚趾痕迹，第三个脚趾是最发达的，第二个脚趾和第四个脚趾的爪痕几乎是三角形的，前缘是钝的。三趾兽脚亚目动物的爪痕是平行的，暂时被归类为游泳痕迹。兽脚类动物游泳轨迹和其他恐龙行走轨迹的结合表明它们是在不同的时代和环境中形成的。该小组还重新描述了陈炳林的旧记录，并认为他的脚印可能是甲龙留下的。
研究者称依兰恐龙足迹群补充了黑龙江早白垩世恐龙化石记录，也反映了该地区恐龙生物群的多样性。黑龙江省晚白垩世恐龙生物群可能是这一发现的延续。
