科学日报，北京，2月4日(记者刘霞)——根据物理学家组织网络最近的一份报告，瑞典研究人员首次发现鸟类的免疫系统与它们生活的气候环境有关。随着气候变化继续加速，一些鸟类自身的免疫系统可能跟不上气候变化的步伐，这使得它们难以应对新出现的疾病。其他动物可能也有同样的问题。
隆德大学研究员艾米丽·奥康瑙尔的团队最近发表了一篇论文，称他们研究了生活在不同气候区域的37种鸟类，分析了每种鸟类免疫系统相关的——种基因的多样性，这将影响免疫系统应对疾病的能力。此外，他们还分析了1901年至2017年这些鸟类生活区的温度和降雨量。
研究发现，一个物种免疫系统相关基因的多样性与其气候环境有关。经过数百万年的进化，许多鸟类的免疫系统已经被精确地“校准”，使它们能够在特定的环境和气候下应对疾病。例如，生活在热带雨林地区且不迁徙的物种拥有最丰富多样的免疫系统相关基因，这使得它们能够应对更多的病原体。
该研究还发现，快速的气候变化将会给这些“量身定制”的免疫系统带来挑战。奥康瑙尔说:“免疫系统的进化可能跟不上气候变化的步伐，导致许多动物无法应对它们接触到的病原体数量和类型的变化。”
研究人员解释说，例如，北欧变得越来越温暖和潮湿，一些以前不存在的疾病可能会出现在那里，对一些动物构成威胁。
奥康瑙尔说受影响的动物不仅限于鸟类，新的发现也可能适用于其他动物，因为他们研究的免疫系统相关基因在所有脊椎动物中都很常见。
