广西发现巨型猿下颌骨化石。
根据英国杂志《自然》年14日发表的一篇论文，丹麦和中国科学家对在中国发现的一种已灭绝的叫做地瓜的巨猿的珐琅质蛋白进行了测序。这项研究将帮助我们理解猿的进化和分化。
地瓜是一种灭绝的巨猿，科学家于1935年根据牙齿样本首次鉴定出它。据信类人猿地瓜曾在更新世(大约2-30万年前)生活在东南亚。大量的牙齿和四个不完整的下颌骨已经被确认，但是头骨的缺乏意味着类人猿和其他类人猿之间的关系以及它们之间的区别很难确定。
这次，来自丹麦哥本哈根大学、中国地质大学地球科学研究所和中国山东大学文化遗产研究所等机构的研究人员分析了在中国气孔中发现的——颗地瓜臼齿化石，该化石已有190万年的历史。研究小组从样本中回收了古老的珐琅质蛋白，并认为臼齿可能属于一只雌性巨猿。进一步的分析表明，类人猿是猩猩的姐妹种群，大约在1200万-1000万年前有一个共同的祖先。这一发现将类人猿的分化置于中新世中期或中新世晚期。
研究人员说，这些是迄今为止已知已测序的最古老的骨蛋白。他们认为古老的珐琅质蛋白质存在于亚热带样本中，从而将蛋白质组分析技术的地理和时间范围扩展到以前认为不适用的领域。
