@棒球，一项似乎远离中国人民的运动，但这个直径只有7厘米左右的小球每年在美国可以创造近100亿美元的价值。10日，第二届MLB(大联盟棒球)棒球训练体验营在南京棒球发展中心结束。
扬子晚报/牛子记者汤敏
实习生黄世义徐艾尔摄影师刘建民
免费的“棒球午餐”还真有
有人可能会说MLB只想在发展中国棒球市场中获得高回报。这样说是对是错。至少自2007年进入中国以来，MLB已经12年没从中国赚多少钱了。相反，MLB投入了大量资金。
以MLB的——棒球发展中心为例。目前，MLB在中国有三个发展中心，无锡、常州和南京。他们已经形成了一个完整的青少年培训体系，有100多所小学开展棒球项目。事实上，江苏省的三个开发中心都是与当地很好的中学联合运营的。例如，南京就是江宁东山外国语学校。只有一个目的。棒球和学习不是对立的，而是相辅相成的。
我不仅可以在不耽误学业的情况下上一所好的中学，而且我还有外籍教师专业指导棒球。是否估计一个孩子一年的学费不会少？免费！这三个发展中心共有近100名学生，他们的学费、住宿费、服装和设备都由MLB免费提供。
MLB居然成了“白求恩”
知道职业运动的人听到“免费”时的第一反应是囤积——磅。我确信我指望明星球员以高价卖出获利。然而，我又猜错了:虽然MLB投入了大量资金，但并没有规定孩子们在中学毕业后必须有MLB计划的未来。MLB亚太区发展总经理里克·戴尔(Rick Dell)告诉扬子晚报:“我们不会限制这些孩子的未来。孩子们打棒球并传播它。这符合我们的利益。”
也许是为了证明他并不自夸，戴尔告诉记者，目前三个发展中心已经向MLB的新来者和发展联盟派出了七名中国小玩家，而发展中心没有收到他们的任何回报。至于中国职业棒球联盟和中国国家队，人数更多。
这里还应该提到，棒球在过去12年的大部分时间里都被踢出了奥运会。中国棒球没有因为错过奥运会而崩溃。这在很大程度上归功于MLB的“毅力”。至少目前，MLB一直在中国棒球中扮演“白求恩”的角色。
中国棒球何时出“姚明”
那么MLB在这样的损失下做什么？一名MLB工作人员说，他主要希望棒球在中国扎根。只有当全球棒球人口基数很大时，这项运动才能保持活力，MLB才能保持最富有和最有影响力的联盟。
上月底，MLB发布了《2019中国棒球人口白皮书暨MLB粉丝洞察》。白皮书称，“到2019年，中国棒球总人口将达到4100万左右。
9日体验营的第一天，戴尔制作PPT向家长介绍发展中心。PPT的第一页提到“训练棒球姚明”。众所周知，姚明在中国推广篮球联赛中发挥了巨大的作用。虽然MLB正在扩大棒球的基础人口，但它也在等待这样一个决定性的数字出现，以引领该项目在中国的爆炸性增长。
