前不久的男子世界杯，范振东完成了史无前例的“三连冠”。凭借这枚金牌，他平了马林保持的“四冠”纪录，成为新的“世界杯大师”。对范振东来说，世界杯忠实地记录了他成长的力量和成熟，而对马林来说，赢得每一届世界杯都像是一次“自我救赎”
对于一个职业运动员来说，或多或少会有一个“信任危机”，通常不会太久。毕竟“摆脱它或者陷进去”。然而，马林是个例外。从青年时代的“打虎”到“奥运金满贯”，信任危机这个词几乎伴随了他的整个职业生涯，是世界杯一次次把他从崩溃的边缘拉了回来。
在1999年的埃因霍温世界乒乓球锦标赛中，马林连金科和瓦尔德内尔进了男单决赛。尽管最终输给了刘，但除了刘和孔，大家都意识到他可能是“奥运会第三人”的最佳人选。然而，尽管将参加悉尼奥运会的悬念留到了最后一刻，但教练组最终还是把票投给了刘。在奥运会失利后，对即将到来的40mm球进行了更为适应性的训练，这也帮助他在2000年世界杯上以3-0击败了王、获得了自己的第一个单打世界冠军，也是大球时代的第一个世界冠军。
此后，ITTF进行了两次重大变革，即“开放式发球”和“11分制”，客观上加速了郭萍的“新陈代谢”。刘、孔的统治力开始减弱，王登上舞台，成为前两名。在2003年巴黎世界乒乓球锦标赛上，马林再次向男单冠军发起攻击。不幸的是，他在四分之一决赛中输给了朱世赫，止步于前8名。同年世界杯，王皓输给赛义夫，王输给葛林卡后，单骑，决赛一场失利，四城击败葛林卡，第二次夺得世界杯冠军，也是中国队实行“11分制”后获得的第一个世界单打冠军。
在2004年雅典奥运会上，立志要冲击双冠王的马林在单打上遭受重创，在1/8决赛中输给了瓦尔德内尔。这次失败也让马林沮丧了很长时间。直到世界杯结束，在半决赛中以4-0击败队友王皓后，逆转并在决赛中以1-2落后击败格林卡，成为乒乓球历史上第一位获得三次世界杯冠军的男性运动员。他重拾信心，赢得了“世界杯先生”的美誉。
似乎一切都在升温，但出乎意料的是，一场更大的“信任危机”正在悄然来临。2005年和2006年，马林进入了她职业生涯中最困难的时期。
2005年上海世乒赛决赛中，不敌王。全运会下半场，男单半决赛输给王皓，铜牌争夺赛输给马龙，获得第四名。“内忧”此起彼伏，“外患”也是如此。同年世界杯，马林在半决赛中以3-4输给了波尔，波尔此前从未输过。然后在次年的不来梅世乒赛男团半决赛中，马林2-0领先，连续三场被波尔逆转。
2006年世界杯是马林重拾信心和证明自己的机会。在半决赛中击败王皓之后，马林在决赛中迎战王皓。那时，王浩的技术已经成功了。上半场双方攻势几乎盖过马林，王皓3-0领先。第四局开始，马林从王皓的正手位置取得了决定性的突破。这个变化非常关键。虽然王皓的正手质量很高，但马林的全面性显然更胜一筹。他在经受住王皓几轮攻势后，逐渐控制住局面，最终获得第四届世界杯冠军。
2006年世界杯冠军对马林来说意义重大，这不仅帮助他走出了持续两年的低迷，也提高了他的思维、思维，甚至技战术的运用。虽然在第二年的世乒赛决赛中再次输给了王，但他在比赛中“一刀切”的技术体系被提升到了一个新的高度，唯一的区别就是心理上的转变。在2008年北京奥运会上，一个更加成熟的马林出现了。在他帮助中国队获得第一个奥运会男子团体冠军后，他成功地在男子单打比赛中登顶，达到了职业生涯的巅峰。
