记者程山报道2020年12月18日，在足协杯决赛赛前新闻发布会上，江苏主帅奥拉罗尤表示，大部分球员已经到了合同的末尾，应该更加关注他们的未来。毕竟，这涉及到他下赛季可以使用哪些球员。一天后，在赛后新闻发布会上，罗马尼亚人表示，张晓彬和高天意在2020赛季联赛和杯赛中的合同也在去年年底到期，但事实上，这两名球员的合同还有一段时间，所以他们不在奥帅所说的范围内。
在奥帅看来，在这么多未决问题的情况下，几乎不可能拿到联赛冠军，进入足总杯决赛。从奥帅夺得足总杯亚军后的发言来看，他无法接受这种情况在2021赛季还会继续下去。按照世界足球惯例，俱乐部为了留住队内重要球员，通常会提前一年或更长时间与球员讨论新合同，而江苏与几名去年底合同到期的球员的第一次谈判是在他们的合同年。
2020年中超联赛之前，俱乐部和这些球员谈过，问了他们的意愿，然后问他们是想转会还是留下，告诉他们如果想离队，俱乐部会在同样的位置寻找替补，如果想留下，可以按照中国足协关于工资的相关规定协商。对此，几位球员的态度是一致的，就是在江苏踢了这么多年，对这支球队感情很深，希望能继续穿上这件球衣，为江苏足球而战。
联赛开始后，在大连赛区比赛第一阶段，双方再次沟通。当时球员得到的反馈是，只要球队能达到冲进亚冠的目的，工资可以再商量。同样，在这次交换之后，合同续签没有取得实质性进展。毕竟联赛还在进行中。江苏虽然战绩不错，但当时重回亚冠只是俱乐部的一句口号。
2020年11月，中国足协在苏州召开会议，与各俱乐部沟通降薪降费事宜。在收集了各个俱乐部的反馈后，中国足协对方案进行了调整，最终于12月14日在上海召开会议，宣布了新标准。其实如果这些球员在这个时间节点之前有机会和俱乐部深入沟通的话，他们是有机会参照上一版的薪资标准续约的(中超本土球员的最高薪资是税前1000万人民币)。
双方第三次交锋是在俱乐部的亚冠名额确定之后。江苏前期的目标是打进亚冠。在敖帅的带领下，球队超额完成任务，获得了球队成立以来的第一个中国足球顶级联赛冠军。同时，足总杯也有可能夺冠。那段时间俱乐部没有和这些球员谈续约的事情，他们看到合同快到期了。足总杯期间，这些一直想留下的球员找到了俱乐部。
这次俱乐部表示，集团确实有困难，希望球员理解，并表示将严格遵守中国足协最新规定，与当地球员续签税前500万元顶薪的合同，与之前球员的待遇相差不远。值得一提的是，虽然新规直接削减了1000万人民币的数字，但足协也表示，鼓励球员只要确认无误，就可以与无利益关系的第三方签订合同。
上赛季中超，江苏第一次夺冠。足协杯的时候，打了全华班的球队也拼到了最后一刻。这份满意的成绩单与所有选手的努力和拼搏不无关系。敖帅也多次在公开场合强调这一点。如果这些上赛季中超排名前11的球员真的缺阵了，从转会市场上很难找到性价比更高的替补，新人加盟后也需要时间磨合，必然会对江苏造成很大影响，下赛季要打多线。
在几名球员中，出生于1990年的吉祥和云帚，出生于江苏青年训练，随队一路杀入中超。虽然才30出头，但已经是队里的“老部长”了。数据显示，季翔作为球队副队长，上赛季20场中超比赛出场18次，14次首发4次替补，仅在第二轮淘汰赛第一轮和重庆四维的两场比赛中缺席。在18场联赛中，上场时间排名第七的吉祥打了很多位置，右后卫，左后卫，两个边锋，这是灵丹妙药。
云帚也打了18场联赛，13场先发和5场替补，在队中排名第九。江苏和恒大的两轮比赛，他打了90分钟。在边后卫的位置上，江苏在上赛季之前引进了张成，但在敖帅的指挥下，身材单薄但防守硬度不弱的云帚有了第二个春天，基本锁定了主力位置。但是在足总杯和昆山FC，他因为伤病被换下，错过了球队本赛季的最后几场比赛。
像“祥云组合”一样，2016赛季加盟江苏的顾超，2020年中超首发18次，出场时间排名全队第三，其中7次零对手，还扑出了广州R&F冯跋扎哈维的点球。足总杯上他也有不少惊险，在半决赛点球大战中解决了天津TEDA球员刘洋的射门；作为第三中后卫，杨在全队出场时间排名第11位，在联赛中出场16次，首发5次，替补11次。奥帅在使用三中卫阵型时，这位球员经常得到首发机会。
江苏俱乐部至今还没和多名1989-90年龄段的球员续约，也让外界联想起此前和几名老将和平“分手”的广州恒大。虽然上赛季江苏在恒大夺得中超冠军，但不可否认的事实是，近年来江苏和恒大的关系越来越密切，无论是背后的集团还是俱乐部。
2020赛季前，恒大将合同还剩一年的曾诚和冯潇霆免费租借给上海申花，并支付了大部分工资。与此同时，恒大还让另一位功勋球员高林零转会费加盟了深圳凯撒这支省级球队。据报道，当时许家印指示恒大俱乐部负责人继续这些球员的体育生涯，继续为中国足球做出贡献。
其实对于江苏俱乐部来说，未来是否和这些球员续约，如何续约，也会影响到整个身体。毕竟在2021年中后期或者明年年初，还有很多球员的合同即将到期，包括两个外援米兰达和埃德尔，还有防守中坚李昂。一旦大量主力或半主力球员流失，在竞争激烈的中超，原有板凳深度并不是很厚。江苏很难保住恢复的亚冠资格。
